Oprichter en artistiek leider van The Big Sing Neil Wallace ontvangt lintje
Dinsdag 24 maart vierde Festival The Big Sing haar 25-jarig jubileum in Utrecht bij TivoliVredenburg. Tijdens de receptie stond artistiek leider Neil Wallace stil bij het ontstaan van The Big Sing, voorheen de Internationale Koorbiënnale. Hij besteedde daarbij speciale aandacht aan Kristien Janssen, die vanaf het eerste uur als organisatorische kracht bij het festival betrokken was, de inzet van haar opvolger en vertrekkend zakelijk leider Caroline Bakker, en hij introduceerde Sharon Ullers. Vanaf 1 april zal zij samen met Neil The Big Sing verder vormgeven.
Maar dat was nog niet alles voor Neil: tot zijn grote verrassing mocht hij uit handen van loco-burgermeester Marja Eggink-Meuleman van Lochem een Koninklijke Onderscheiding in ontvangst nemen. Vol ontzag genoten hij en de circa 70 gasten vervolgens van een sprankelend kort optreden van de vocale groep Storm in a Jar.
Ontdek HIER op de website van de gemeente Lochem (Neils woonplaats) waarom hij het lintje heeft verdiend.
Neil Wallace: “Ik dacht dat we een bescheiden 25-jarig jubileum van The Big Sing zouden vieren. Voor het team, het bestuur en wat andere insiders hadden we 30 kaarten gereserveerd voor het openingsconcert van de landelijke tournee van The King’s Singers en Voces8, dat ik had georganiseerd. Eenmaal aangekomen, voegden spontaan nog zo’n 70 mensen zich bij ons, waaronder grote namen uit de Nederlandse cultuurwereld en burgemeester Jos Wienen van Haarlem. Mijn enige zorg was dat we misschien niet genoeg kaarten hadden voor iedereen. Zelfs toen drong het nog niet tot me door wat er echt aan de hand was. Het werd pas een totale verrassing toen de locoburgemeester van Lochem mij benoemde tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.”
Neil voelt zich zeer vereerd, maar blijft ook bescheiden:
“Deze prijs is niet een ‘mij’ onderscheiding, het is een ‘wij’ onderscheiding. In deze sector werk je altijd met andere partijen en ik heb alles samen met anderen bereikt.”
Foto links: Neil Wallace in gesprek met Jos Wienen, burgermeester van Haarlem – ©Melle Meivogel